う：宇野勝【うの・まさる】

こんにちは、セイジュン＠アラフィフ応援隊です。８０年代あいうえお辞典。本日は、「う」の項。「う」といえば、宇野勝さん。１９８１年８月２６日、衝撃の事件が後楽園球場を襲います！

 

宇野勝：プロフィール

まずは、宇野勝さんのプロフィールから、です。

１９５８年５月３０日生まれの宇野勝さん。

と、高卒ルーキーとして順調にプロ野球人生をスタートさせ、 「打てる遊撃手」として、以降の活躍は次の通りです。

【生涯成績】

通算１８年／試合１８０２試合／打席６９２６／打数６１８８／得点８４０／安打１６２０／本塁打３３８／打点９３６

【タイトル】

本塁打王１回（８４）／ベストナイン３度（８２、８４、８７）受賞／オールスター出場３度（８７、８９、９３）／月間ＭＶＰ４回（８３年８月、８４年８月、８７年４月、９０年７月）／日本シリーズで８８年に敢闘賞受賞

実勤１８年、超々一流選手ではなかったのかも知れませんが、長距離ヒッターとしてセリーグ人気球団の中軸を打ち、一時代を築いた記憶に残る選手だったと思います。

立浪という超一流選手が後輩に入って来なければ、

ロッテで定位置を確保出来ていれば、

もう少し現役が伸びていれば、

２０００本安打を達成し名球会入りしていたかも知れません。

ウーやんヘディング事件

さて、暦を１９８１年８月に巻き戻します。

セ・リーグのペナントレースは、ジャイアンツが独走。

この年から藤田元司監督となり、投手陣は、西本聖・江川卓・定岡正二・加藤初がローテーションを守り、抑えに角三男。打撃陣は、「青い稲妻」松本匡史、首位打者を争う篠塚和典、「絶好調男」中畑清、そしてこの年の新人王（！）に輝く「若大将」原辰徳が活躍するという贅沢な布陣でした。

結果的に、日本シリーズも日ハムを４勝2敗で下し、みごと３年ぶりにV奪還となります。

そんな中の８月２６日、後楽園球場での巨人・中日戦１９回戦、中日が2点リードで迎えた7回裏巨人の攻撃も、二死一塁（ちなみに一塁走者は「巨人史上最強の五番打者」ことマムシの柳田）となったところで、事件が起きます。

マウンドは、オトコ星野仙一。打席には、代打山本功児。

山本功児が打ち上げた打球は、ショート後方へのフライに。

そして、我らが宇野勝は、、、

あろうことか、オデコで受け止めてしまったのです。

一説には、人工芝にスパイクが絡んだとか、照明が目に入ったとか、原因はさまざまに挙げられています。

しかし、フライをおでこに当てたという牧歌的なエラーは、宇野選手のあの必要以上に濃い眉毛と、うっすらと紅をうかべた頬の印象、「うーヤン」という愛称もあいまって、球史に残る珍プレーとして人々の脳裏に焼き付いています。

後日譚

そう、「珍プレー」という言葉自体が認識されたのは、このプレイがあったからこそです。

その証左に、「プロ野球ニュース」の中のひとつのコーナーに過ぎなかった字幕版おもしろプレー集にみのもんたがアテレコをつけて珍プレー好プレー集へと昇華され、そしてついには、１９８３年１１月『決定!!'83第1回プロ野球珍プレー好プレー大賞』としてゴールデンタイムでの放送が始まったのです。

もしも宇野選手が、ボールをオデコで受け止めなかったら、

その後のみのもんたの活躍もなかったかもしれない、

８０年代のフジテレビの興隆もなかったもしれない。

グラブをたたきつけて怒ったという星野仙一に、闘将のイメージがついたのもこのプレイがあったからこそです。その後の名将への伝説もなかったかもしれないのです。。。

追記：闘将星野仙氏一が逝去して、３年。また、レフトからカバーに走った大島康徳氏も今年亡くなりました。８１年、昭和５６年。昭和も遠くなりにけり。

本日の８０年代あいうえお辞典は、ここまで。では、次回は「え」の項で。